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La pobreza infantil bajó a niveles de 2018 con 42,3%
La pobreza infantil afectó al 42,3% de niños y adolescentes en Argentina durante el segundo semestre de 2025. Aunque hubo una mejora sostenida, los niveles continúan siendo elevados.
La situación social de la infancia y la adolescencia en Argentina mostró señales de recuperación durante el segundo semestre de 2025, aunque los niveles de vulnerabilidad continúan siendo motivo de preocupación. Así lo refleja un reciente informe de Unicef Argentina, que estimó que el 42,3% de menores vivía en hogares con ingresos inferiores al valor de la canasta básica total.
El dato representa una mejora significativa respecto del primer semestre de 2024, cuando la pobreza infantil alcanzó el 67,1%, uno de los registros más altos de los últimos años. Sin embargo, la reducción observada durante tres semestres consecutivos no logró revertir completamente una problemática que continúa afectando a millones de menores de edad en todo el país.
En términos absolutos, el organismo calculó que alrededor de 5,1 millones de menores permanecían en situación de pobreza hacia finales de 2025. A su vez, cerca de 1,1 millones se encontraban en condiciones de indigencia o pobreza extrema.
La magnitud de estas cifras refleja que, pese a la recuperación registrada en distintos indicadores económicos, una parte importante de la población infantil continúa enfrentando dificultades para acceder a condiciones de vida adecuadas.
Pobreza infantil por encima del promedio nacional
Uno de los aspectos que más preocupa a los especialistas es que la incidencia de la pobreza entre menores continúa siendo considerablemente superior a la registrada en la población general.
Mientras que la tasa de pobreza total alcanzó al 28,2% de los habitantes durante el segundo semestre de 2025, la pobreza infantil se ubicó catorce puntos por encima. Del mismo modo, la indigencia general fue del 6,3%, frente al 9,4% registrado entre los menores de edad.
Según el informe, esta diferencia no constituye una situación aislada sino una constante observada a lo largo de toda la serie analizada entre 2016 y 2025.
La explicación radica en que los hogares con niños suelen enfrentar mayores necesidades económicas, mayores gastos de consumo y una mayor exposición a situaciones de vulnerabilidad laboral y social.
En consecuencia, cualquier deterioro de los ingresos familiares impacta con mayor intensidad sobre este sector de la población.
La pobreza y los hogares más vulnerables
El estudio identifica además diversos factores asociados a una mayor probabilidad de pobreza infantil.
Uno de los más relevantes es el nivel educativo del hogar. En aquellas familias donde existe un clima educativo muy bajo, la incidencia de la pobreza alcanza al 68,8%.
La situación se vuelve todavía más crítica cuando la persona de referencia del hogar se encuentra desocupada. En esos casos, el porcentaje trepa hasta el 74,8%, evidenciando la estrecha relación entre empleo e inclusión social.
Los barrios populares también presentan indicadores especialmente preocupantes. Allí, la pobreza infantil afecta al 68,3% de menores.
Estos datos reflejan que las condiciones estructurales continúan desempeñando un papel determinante en la reproducción de las desigualdades sociales.
Más allá de las variaciones coyunturales de la economía, los hogares con menores niveles educativos, dificultades de acceso al empleo formal o condiciones habitacionales precarias siguen siendo los más expuestos a situaciones de vulnerabilidad.
El papel del empleo y la ayuda social
Otro de los aspectos analizados por Unicef es la relación entre la calidad del empleo y los niveles de pobreza.
Los datos muestran que la inserción laboral formal reduce significativamente el riesgo de pobreza, aunque no garantiza por sí sola la salida de esa situación.
Durante 2025, el 21,5% de los niños que vivían en hogares con empleo formal continuaba siendo pobre. En contraste, el porcentaje ascendía al 55,2% en aquellos hogares donde predominaban empleos informales.
El informe también destaca el impacto de programas de transferencia monetaria como la Asignación Universal por Hijo (AUH) y la Prestación Alimentar.
Según el análisis, estas herramientas resultan especialmente efectivas para reducir la pobreza extrema, ya que permiten que numerosos hogares mantengan ingresos mínimos para cubrir necesidades alimentarias básicas.
No obstante, su efecto sobre la reducción de la pobreza total resulta más limitado debido a que muchas familias continúan sin alcanzar el valor de la canasta básica total.
Privaciones que persisten más allá de los ingresos
El documento advierte además sobre otro fenómeno menos visible: las privaciones no monetarias.
En el segundo semestre de 2025, el 42,6% de menores registraba al menos una carencia vinculada con vivienda, educación, acceso a servicios básicos o protección social.
A diferencia de la pobreza medida por ingresos, estas privaciones suelen mostrar cambios mucho más lentos y permanecen incluso cuando mejoran algunos indicadores económicos.
Por ello, los especialistas sostienen que la reducción de la pobreza infantil requiere políticas integrales que no solo mejoren los ingresos familiares sino también las condiciones estructurales de vida.
Un escenario de cautela para 2026
Las proyecciones incluidas en el informe plantean un escenario de cautela para los próximos meses.
De acuerdo con las estimaciones de Unicef, durante el primer semestre de 2026 la pobreza infantil podría aumentar hasta el 44,4%, mientras que la indigencia alcanzaría el 10,8%.
Aunque los niveles seguirían siendo inferiores a los observados durante el momento más crítico de 2024, los especialistas advierten sobre una posible reversión parcial de la mejora reciente en un contexto económico que todavía presenta signos de fragilidad.
El desafío, sostienen, será consolidar la recuperación sin que millones de menores vuelvan a quedar atrapados en condiciones de pobreza que afectan sus oportunidades de desarrollo presente y futuro.
