Trenes: El ramal Merlo–Lobos del Sarmiento incorporará mas barreras automáticas

La instalación de dos nuevas barreras automáticas entre las estaciones Zapiola y Speratti se suma al proceso de renovación integral que atraviesa el ramal diésel Merlo–Lobos.

El objetivo de la medida busca agilizar los tiempos de viaje, reforzar la seguridad y recuperar la confianza de los usuarios en el servicio ferroviario.

En un contexto marcado por la caída en la cantidad de pasajeros que utilizan los servicios ferroviarios en el conurbano bonaerense, el ramal Merlo–Lobos del Tren Sarmiento avanza con una serie de mejoras estructurales. La novedad más reciente es la instalación de dos nuevas barreras automáticas en pasos a nivel estratégicos, que buscan optimizar los tiempos de viaje, garantizar mayor seguridad y aumentar la eficiencia del recorrido.

Este tramo del Tren Sarmiento, que atraviesa principalmente zonas rurales del oeste bonaerense, ha sido históricamente relegado frente a otros ramales más céntricos. Sin embargo, los trabajos que actualmente se desarrollan sobre sus vías marcan una clara intención de modernización por parte del sistema ferroviario nacional.

Dónde se instalarán las nuevas barreras

Las barreras automáticas estarán ubicadas entre las estaciones Speratti y Zapiola, dentro del partido de General Las Heras, en los kilómetros 76,444 y 77,953 del trazado ferroviario. Se trata de cruces en los que actualmente no existen dispositivos automáticos, y que hasta ahora solo cuentan con señalizaciones básicas, en un entorno caracterizado por caminos rurales y campos privados. Uno de estos pasos a nivel se encuentra próximo a la Escuela Primaria N.º 5 “Bernardino Rivadavia”, lo que refuerTrenes: El ramal Merlo–Lobos del Sarmientoza la necesidad de mejorar la seguridad vial en la zona.

La incorporación de estas barreras no solo representa un avance en términos de seguridad para automovilistas y peatones, sino que también permitirá una circulación más ágil de las formaciones, reduciendo las detenciones innecesarias y acortando los tiempos de viaje para los pasajeros.

En qué consisten los trabajos

El proyecto incluye la colocación de conjuntos completos de señalamiento automático, que abarcan luces, campanas sonoras, empalmes, juntas aisladas, ligas de continuidad, tendido de cables y construcción de zanjas. Las obras civiles, como pavimentación de los cruces y creación de laberintos peatonales, estarán a cargo de la operadora ferroviaria estatal.

Estas intervenciones forman parte de un plan integral de renovación del ramal, que incluye además el recambio de vías y la implementación de un nuevo sistema de señalamiento. El objetivo de fondo es mejorar la confiabilidad del servicio y potenciar el uso de los trenes como una alternativa sustentable frente al transporte automotor.

Dos empresas interesadas en realizar la obra

El proceso de contratación para llevar adelante estas obras se encuentra actualmente en etapa de compulsa abreviada. Las empresas Induvía S.A. y Tecnología y Seguridad Vial S.A. presentaron sus ofertas, con presupuestos que rondan los 415 y 450 millones de pesos respectivamente. Será la Secretaría de Transporte de la Nación quien defina en las próximas semanas cuál será la firma adjudicataria, o si decide declarar desierta la licitación.

Caída en la cantidad de pasajeros: un problema que preocupa

Mientras se concretan estas mejoras, el sistema ferroviario regional atraviesa un momento desafiante. Según estadísticas oficiales del primer cuatrimestre de 2025, tres de las cuatro líneas que conectan el oeste bonaerense con la Capital Federal han sufrido una merma en su caudal de pasajeros. En particular, el Tren Sarmiento registró una caída del 7,53% respecto al mismo período del año anterior, pasando de 31.966.408 a 29.689.282 usuarios.

Otros ramales, como el Belgrano Sur y el Urquiza, también vieron disminuciones similares. En contraste, el único con balance positivo fue el Tren San Martín, que logró un crecimiento del 7,53%.

Por qué cada vez menos personas usan los trenes

La baja en la cantidad de pasajeros tiene múltiples explicaciones. Por un lado, los datos oficiales solo reflejan a quienes efectivamente validan su pasaje, sin contabilizar los viajes no registrados. Esto afecta especialmente a ramales como Merlo–Lobos y Moreno–Mercedes, donde las unidades suelen viajar colmadas a pesar de mostrar cifras modestas: en lo que va de 2025, apenas 57.048 usuarios fueron contabilizados en estos servicios.

A esto se suman otras causas: reducción de frecuencias debido a obras, decisiones operativas de Trenes Argentinos y la pérdida de servicios con valor turístico, como el ramal Mercedes–Tomás Jofré.

Una apuesta por el futuro del ferrocarril

La modernización del ramal Merlo–Lobos y la incorporación de nueva infraestructura muestran un camino posible para revertir la tendencia negativa en el uso de los trenes. Apostar por un transporte ferroviario más rápido, seguro y eficiente es fundamental para garantizar la conectividad de las zonas suburbanas y rurales con los centros urbanos, y para brindar una alternativa sustentable al transporte de pasajeros.

Estas obras pueden convertirse en un punto de inflexión si se acompañan de políticas que aseguren regularidad en los servicios, integración tarifaria y mejoras sostenidas en la experiencia del usuario. El desafío está planteado: recuperar el valor estratégico de los trenes en la vida cotidiana de millones de argentinos.