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Diabetes: las complicaciones que pueden afectar al corazón, los riñones y la visión
La diabetes mal controlada puede provocar daños cardiovasculares, renales, oculares y neurológicos. Los especialistas destacan la importancia de los controles integrales y la prevención.
La diabetes es mucho más que una alteración de los niveles de azúcar en sangre. Cuando la enfermedad no se controla adecuadamente, puede comprometer distintos órganos y generar complicaciones que afectan la calidad de vida, la autonomía y la expectativa de vida de quienes la padecen.
El daño puede desarrollarse progresivamente y alcanzar al sistema cardiovascular, los riñones, los ojos y los nervios.
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En algunos casos, las consecuencias pueden ser graves y requerir tratamientos complejos, por lo que la prevención ocupa un lugar central en el abordaje de esta enfermedad.
La magnitud del problema se refleja en las estadísticas internacionales. Más de 589 millones de adultos viven con diabetes en el mundo y las proyecciones indican que la cifra superará los 853 millones para 2050. En Argentina, además, existe una importante proporción de personas con valores alterados que desconoce su condición.
Diabetes: los riesgos para el corazón y los riñones
Una de las principales complicaciones asociadas con la diabetes es el daño cardiovascular. Los estudios epidemiológicos indican que entre el 30% y el 50% de las personas con esta enfermedad experimentan eventos vasculares a lo largo de su vida.
Además, la presencia de diabetes duplica el riesgo de sufrir un infarto de miocardio, un accidente cerebrovascular o enfermedad arterial obstructiva periférica.
El impacto también alcanza a los riñones. La enfermedad renal crónica vinculada con la diabetes afecta a entre el 30% y el 40% de los pacientes y constituye una de las principales causas de ingreso a diálisis o necesidad de trasplante renal.
Estas complicaciones muestran por qué el control de la glucemia debe formar parte de un seguimiento médico permanente. No alcanza con observar los valores de azúcar en sangre: también es necesario evaluar cómo evoluciona el estado general del organismo.
La detección de alteraciones cardiovasculares y renales permite identificar problemas que pueden avanzar durante un tiempo considerable y que requieren atención especializada.
Los daños en la visión, los nervios y los pies
La retinopatía diabética es otra de las consecuencias importantes. Se estima que más del 60% de las personas con diabetes tipo 2 presenta algún grado de daño en la retina. En quienes viven con diabetes tipo 1 durante más de 20 años, prácticamente la totalidad puede desarrollar alguna alteración de este tipo.
Esta complicación constituye una de las principales causas de ceguera no traumática en adultos, por lo que los controles oftalmológicos periódicos resultan fundamentales.
También existe riesgo de neuropatía diabética, una afección que compromete las fibras nerviosas sensitivas y autonómicas. Hasta el 50% de las personas con diabetes puede experimentar algún grado de daño neurológico.
Una de las consecuencias más delicadas es el denominado pie diabético. Entre el 19% y el 34% de los pacientes podría desarrollar una úlcera en los pies a lo largo de su vida. Además, la probabilidad de que estas lesiones vuelvan a aparecer puede alcanzar el 40% anual.
La gravedad de esta complicación se relaciona con su potencial para generar infecciones y lesiones que, en los casos más severos, pueden terminar en amputaciones. A nivel mundial, se estima que se realiza una amputación no traumática de miembros inferiores por esta causa cada 20 a 30 segundos.
Por ese motivo, el cuidado de los pies no debe quedar relegado dentro del seguimiento de la enfermedad.
Los controles integrales como herramienta de prevención
La prevención de las complicaciones requiere un abordaje que combine el control de la glucemia, los hábitos saludables y las evaluaciones médicas periódicas.
La actividad física y una alimentación adecuada son dos pilares del tratamiento. También existen alternativas farmacológicas que pueden incorporarse según las características y necesidades de cada paciente.
El seguimiento debe contemplar distintas especialidades. Además del diabetólogo, las evaluaciones cardiológicas, oftalmológicas, nutricionales y podológicas permiten controlar los órganos y sistemas que pueden verse afectados.
Uno de los aspectos destacados por los especialistas es la revisión periódica de los pies. Estos controles permiten realizar pruebas específicas para detectar posibles alteraciones sensitivas, motoras o autonómicas.
También incluyen indicaciones sobre el calzado, las medias, la higiene y la humectación de la piel. Son medidas que buscan reducir el riesgo de lesiones y prevenir la aparición de complicaciones más graves.
La situación epidemiológica argentina agrega otro desafío: según la cuarta Encuesta Nacional de Factores de Riesgo, el 12,7% de la población adulta declaró tener glucemia elevada o diabetes. Además, cerca de cuatro de cada diez personas con valores alterados desconocían su condición al considerar las mediciones bioquímicas.
En el Día Mundial de la Diabetes, la atención vuelve a concentrarse en la importancia de detectar la enfermedad y evitar que avance sin seguimiento. El diagnóstico temprano, la educación y los controles integrales permiten actuar antes de que aparezcan daños irreversibles.
La diabetes requiere un compromiso sostenido entre pacientes y profesionales de la salud. La prevención de sus complicaciones no depende de una única consulta, sino de un seguimiento continuo que contemple tanto los niveles de glucosa como el estado general del organismo.
