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Arsénico: crean material argentino que purifica agua y elimina bacterias y pesticidas
Investigadores argentinos desarrollaron un material que elimina arsénico, virus y pesticidas del agua sin electricidad. El avance podría ser clave para zonas con napas contaminadas.
Científicos del Instituto de Física de Buenos Aires (IFIBA), organismo de doble dependencia del CONICET y la Universidad de Buenos Aires, desarrollaron un compuesto innovador que permite purificar agua de consumo removiendo arsénico y otros contaminantes sin necesidad de electricidad.
El avance fue evaluado bajo estándares de la ANMAT y constituye una alternativa tecnológica de bajo costo frente a una problemática extendida en distintas regiones del país.
Arsénico y contaminación múltiple
El material está compuesto por carbón activado modificado con sales metálicas y un polímero comestible. Esta combinación potencia la capacidad de absorción del carbón tradicional, permitiendo capturar no solo arsénico sino también bacterias, virus, herbicidas como el paraquat, pesticidas como la atrazina y restos de antibióticos.
Durante los ensayos, los investigadores lograron reducir concentraciones elevadas de arsénico a menos de 10 ppb, valor que coincide con el límite máximo recomendado para agua segura.
La posibilidad de tratar hasta 8.000 litros con un mismo dispositivo evidencia su potencial rendimiento y eficiencia.
Aplicación práctica y posibles talleres comunitarios
Una de las principales ventajas del sistema es su simplicidad operativa. Al no requerir electricidad, puede incorporarse en filtros hogareños convencionales, jarras o tanques de almacenamiento, facilitando su implementación en zonas rurales o barrios con infraestructura limitada.
En caso de avanzar hacia una producción a mayor escala, especialistas consideran que podrían desarrollarse talleres informativos y comunitarios para explicar su uso correcto, mantenimiento y reemplazo, fortaleciendo la educación sanitaria en torno al consumo seguro de agua.
La incorporación futura de sensores magnéticos que indiquen el agotamiento del material filtrante es otra de las líneas de investigación en curso.
Luján y la calidad del agua
En localidades como Luján, donde la presencia de arsénico en napas subterráneas es un tema recurrente, este tipo de innovación despierta interés. Autoridades sanitarias locales han reiterado que el agua de red cumple con los estándares de potabilidad, mientras que el uso de pozos particulares requiere controles específicos y conocimiento sobre la profundidad de perforación.
En ese contexto, el desarrollo científico podría transformarse en una herramienta adicional para reforzar la seguridad del agua en hogares que dependen de fuentes alternativas.
El avance logrado por el equipo del IFIBA representa un ejemplo de innovación aplicada a necesidades concretas de la población. Si bien aún resta avanzar en su transferencia tecnológica y eventual comercialización, la creación de un sistema económico, versátil y sin consumo eléctrico ofrece una perspectiva alentadora frente al desafío del arsénico y otros contaminantes en el agua de consumo.
